2017年底,中国申报的甲骨文项目,成功入选《世界记忆名录》。
甲骨文作为古老象形文字,刻印在动物骨头上,历经漫长岁月洗礼,如今被世界上更多人关注。但说起甲骨文沉寂多年后的发现故事,萃花想起了一个重要人物——王懿荣。
▲ 王懿荣
一帖中药引发的甲骨文发现史
1899年,国子监祭酒(当时清朝最高学府官职名,主掌大学之法与教学考试)王懿荣生了重病,BUT试用许多药都没有用。后来,有个中医给他开了剂药方,上面写着一味“龙骨”。这就不得了啦,王懿荣是个研究金石文字的学者,对那些稀奇古怪的古文字很感兴趣。
那么,金石文是什么?TA是铸在金属器物/雕刻在砖石上的文字。
于是他派人到中药店购药,想看看“龙骨”到底是啥???结果发现这味药已被捣碎。好奇的王懿荣,又让人去药店买没被捣碎的“龙骨”。
最终他在这些骨头残片上发现很多刻痕。当他拂开灰尘积垢后,能看到一些明显的符号,模样似曾相识。用手指去触摸,还能抚摸到硬物刻印的凹凸痕迹。
他深入研究发现龙骨上的奇异线条文字比周代石鼓文还要早,比晚商青铜铭文还要早。
祀狩猎涂朱牛骨刻辞正面(局部)
痛心不已的王懿荣开始积极向外界高价收购带字“龙骨”,共收购了1500余片甲骨。经过考释,他初步断定刻在甲骨上的“线条”是殷商时期的文字。
甲骨文是王懿荣第一个发现的,不过戏谑的是,甲骨被卖作药有很久的历史。1937年出版的《甲骨年表》中,记载了甲骨早期被当作药材:
“售法有零有整,零售粉骨为细面,名曰‘刀尖药’,可以医治创伤,每年赶‘春会’出售。”
从纯粹的金石刻文来看,王懿荣之所以能发现甲骨上的文字特征,还得益于早期宋代那批研究学者传下来的宝贵资料。比如,历史上第一本金石学书——北宋名家欧阳修《集古录》,还有宋代赵明诚、李清照夫妇共同编撰的《金石录》等古籍。
▲欧阳修跋《集古录》
▲欧阳修《集古录》古籍
遗憾的是,为甲骨文倾注一生的王懿荣,最后投井殉国,没能深入研究这种文字。
在王懿荣之后,刘鹗、罗振玉、王国维、郭沫若等学者再次为甲骨文疯狂打Call,苦心研究甲骨文。